Portafolio de Inversiones

“La responsable gubernamental del sector afirma que hay una lluvia de inversionistas foráneos, tanto privados como públicos, interesados en las opciones que ofrece Venezuela como destino turístico. Aspira que el turismo se llegue a equiparar al petróleo en cuanto producir ingresos".

La recuperación de la gobernabilidad en el país ha sido un factor determinante para que sectores como el turístico estén en pleno crecimiento, incluso por encima de 200 por ciento en los últimos cinco años; que es fácil constatar con el desarrollo que han alcanzado distintos destinos, no solamente desde el punto de vista turístico sino también comercial, como se puede constatar en la zona libre de Paraguaná en el estado Falcón, que además de constituirse en un interesante lugar para la recreación por su enorme potencial natural e histórico, hoy es una importante ciudad comercial.

Las últimas cifras del ministerio del Poder Popular para el Turismo correspondientes a un solo asueto en el año así lo demuestran, pues las estadísticas señalan que más de 12 millones de personas se movilizaron en la Semana Santa en los estados con la mayor infraestructura turística como son Vargas, Miranda, Nueva Esparta y Falcón; este último recibió cerca de 2 millones de turistas.

Reto pendiente

“Los planes del Gobierno son muchos, pero especialmente, convertir el turismo en una actividad económica importante porque Venezuela tiene un potencial bien grande para desarrollarlo, incluso igualar el sector turístico al petróleo. Sé que es un reto, que no se da a corto ni a mediano plazo; hay un trabajo bien notable que tenemos que hacer, pero vamos en vías de eso”, dijo la ministra del Poder Popular para el Turismo, Titina Azuaje, en una entrevista con Portafolio de Inversiones.

“Realmente nosotros tenemos gobernabilidad desde hace cinco años, a pesar de que el Presidente lleva ocho en el poder, pero a partir de la recuperación del gobierno es cuando nos hemos podido encaminar y empezar a prestar gestión. Te puedo decir con seguridad que en un 200 por ciento el sector turismo ha crecido; tú lo ves en el desarrollo de Paraguaná, no solamente en dicha actividad, sino también comercialmente, gracias a Dios”, dijo la funcionaria.

En su oficina de Caracas la funcionaria recuerda que antes la gente iba a comprar línea blanca a Maicao (Colombia) cuyos recursos salían al vecino país, pero hoy por fortuna se quedan en Venezuela, que ha logrado una importante zona franca en Paraguaná en apenas tres años.

Interés foráneo

Dice que está lloviendo desde el exterior un considerable número de solicitudes para desarrollar inversiones en el país y cita a países como Francia, Marruecos, India y Portugal, “que quieren invertir en Venezuela no solamente a nivel del gobierno, sino además del sector privado porque ven esta nación como ideal para ello”.

La ministra dijo que uno de los destinos más demandados es el estado Nueva Esparta, pero también mencionó Bolívar que cuenta con un estupendo potencial y una enorme cueva adonde se va de paseo en helicóptero. También se refirió a los vastos y caudalosos ríos de Barinas, lo mismo que a otras regiones como Apure y Guárico, que aunque no están desarrolladas, constituyen un notable punto. “Es hacia dónde nosotros queremos poner los ojos para impulsar toda esa área”.

En lo que fue el primer trimestre del 2007, Azuaje señaló que el sector ha registrado un crecimiento del 30 por ciento de la movilización, no solamente la nacional, debido al alto movimiento por avión y hotelero.

La ministra afirmó que parte del éxito obedece también a que el Gobierno está invirtiendo en la red de posadas turísticas que se encuentran en unas 177.000 camas en todo el territorio nacional, que han registrado una ocupación del cien por ciento.

“Hoy en esta materia nunca habían estado los prestadores de servicio tan contentos, no solamente por esta movilización, sino además por todas las facilidades que está dando el Ejecutivo Nacional con la nueva ley orgánica que se promulgó el año pasado para todo el desarrollo del turismo en Venezuela”.

Cartera obligatoria

Desde el segundo semestre del año pasado, la banca está obligada a destinar entre el 2 y el 7 por ciento de su cartera para el sector turismo.

En 2006 se fijó en 2 por ciento, pero en 2007 esta tasa subió al 3 por ciento, por cuanto se cubrieron las expectativas debido a que fueron entregados más de 400.000 millones de bolívares en créditos para la recuperación y la puesta en marcha de la Copa América en nueva entidades federales, donde se están beneficiando las áreas pública y privada.

“Dimos más de 400 millardos y estamos haciendo ya un recorrido por estos nueve estados, donde efectuamos la evaluación para ver los estatus en cómo se encuentran estas obras y tenemos ya casi en su totalidad el 70 por ciento de su ejecución”.

Asimismo por la vía de Foncrei, que es un ente estatal dedicado al financiamiento, se han entregado a más de 471 cooperativas recursos para la activación de una red de posadas turísticas, de las cuales cerca de 145 están operativas.

También está en camino la culminación de unas 300 posadas, que es un valor agregado que se está dando al sector turístico para cubrir la demanda.

¿Es activa la participación de las comunidades?

En los proyectos están siendo integradas las comunidades; sin la gente los proyectos no valen nada.

¿Los recursos del 1 por ciento del impuesto al turismo cómo son destinados?

La contribución del 1 por ciento del impuesto al turismo lo recibe Inatur o el Instituto de Promoción al Turismo; se reinvierte en cada una de las regiones y es beneficiado cada uno de los prestadores de servicio.

Se está capacitando el recurso humano para mejorar la atención al turista, que incluye también a los grandes promotores de tal actividad.

¿Cuál es el tratamiento que reciben los inversionistas?

Actualmente la Superintendencia de Inversiones Extranjeras está dando el mismo tratamiento a la inversión extranjera y a la nacional.

¿Qué tratamiento están dando a la inversión turística?

Las inversiones nacional e internacional están recibiendo el mismo tratamiento, se está dando hasta un 75 por ciento de rebaja del Impuesto Sobre la Renta.

¿Qué ha pasado con el convenio con Cuba para trasladar venezolanos a la isla?

Hemos realizado un programa y un convenio para trasladar en un año casi 13.000 personas un avión que va a salir todos los miércoles con destino a la isla para movilizar 250 viajeros.

¿Cómo será el financiamiento?

De estas 13.000 personas, el Estado venezolano va a subsidiar el 10 por ciento. Este monto se empleará principalmente en las personas de las misiones y de los sectores de menores recursos económicos, que nunca iban tener la posibilidad de hacer turismo, y el otro 90 por ciento lo estamos destinando a funcionarios públicos y a otros venezolanos que deseen participar en este programa del convenio de Venezuela y Cuba para hacer turismo.

También se está trabajando con todas las gobernaciones, para que sus trabajadores tengan la posibilidad de incorporarse.

¿Qué cambios están previstos a la Ley Orgánica de Turismo?

Los sectores indígena y afrodescendiente no estaban involucrados, los estamos involucrando para que tengan voz y voto. También estamos buscando darle más rectoría al ministerio en materia de turismo. Pero tenemos dos normativas que están en la Asamblea y que ya fueron aprobadas en primera discusión; son la Ley de Turismo Social y la Ley de la Creación de un Fondo para la Inversión Turística.

¿Las mismas están adaptadas al proyecto socialista del siglo XXI?

Estamos adaptándolas al socialismo del siglo XXI. Estamos haciendo discusiones.

¿Estaría incluida en la Ley Habilitante?

Están en discusión a nivel del ministerio para llevarlas a la Ley Habilitante.

¿Qué planes están previstos en materia de recreación con la nueva Ley?

El Presidente lanzó para 2010 bajar la jornada de trabajo de ocho a seis horas para destinarlo a la recreación, lo cual va muy de la mano con el turismo. En conjunto con otros despachos vamos a diseñar políticas para que los trabajadores puedan emplearlo en el esparcimiento de una forma sana, y en eso andamos, en crear políticas para que todo esto se genere; por ello, estamos acondicionando las leyes para que el Ministerio lo pueda desarrollar. Una de las políticas es el rescate de espacios públicos como plazas, parques y malecones.